本病多見于1歲以內小兒，尤以6個月內的小嬰兒更為常見，新生兒亦可發(fā)病。在我國近年來發(fā)病率明顯上升，已占小兒病毒性肺炎的第一位，尤以冬春季發(fā)病較高，可呈流行性。

其病理改變主要是以單核細胞為主的間質浸潤，其中包括淋巴細胞、漿細胞和巨噬細胞。肺泡內充滿水腫液，可有肺透明膜形成。細支氣管被粘液、纖維素及壞死的上皮細胞啐悄堵塞，并引起肺氣腫、肺不張。

合胞病毒肺炎主要以陣發(fā)性喘憋和伴有兩肺廣泛的喘鳴音為臨床特點。一般在感染合胞病毒后，經(jīng)3～5日的潛伏期，即出現(xiàn)上呼吸道癥狀，如咳嗽、鼻塞等。發(fā)熱一般不高，甚至可不發(fā)熱，但部分病人可高熱。多數(shù)病例的熱程為4～10天，少數(shù)持續(xù)10日以上。患兒咳嗽、呼吸困難、鼻扇、發(fā)紺及三凹征明顯。并常有陣發(fā)性喘憋，發(fā)作時呼吸淺快，伴呼氣性呻吟和喘鳴，面色蒼白，額出汗。肺部叩診呈過清音，聽診呼吸音減弱，有彌散的喘鳴音及中、細濕羅音。肝脾常因肺氣腫而被推向肋緣下。由于喘引起PaO2、SaO2降低及PaCO2上升，而發(fā)生呼吸性酸中毒，重癥可并發(fā)呼吸衰竭及心力衰竭，甚至窒息死亡，尤在先天性心臟病患兒病死率高。

X線檢查主要示間質性肺炎、肺氣腫及肺泡病變，多為小點片狀陰影，少數(shù)呈塊狀陰影，可融合，邊緣模糊不清。肺野外帶透明度增高，可伴局部肺不張或局限性肺氣腫。

呼吸道合胞病毒可引起肺炎，亦可引起毛細支氣管炎，二者鑒別較困難。

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