網絡是個繁雜的大平臺，在這里你需要掌握各種各樣的技術，多種編程、工具等。了解的越多，你對網絡的應用就會越熟練。API作為一個名詞來說，大多數人都不太了解具體是什么，非技術人員對這些名詞都是很模糊的。API應用程序接口是在應用程序中會用到的。

API是一組作為應用程序呼叫某個功能與服務的函數。程序設計師可依據API函數撰寫程序，讓操作系統或某個程序激活某個程序以執(zhí)行特定的功能。

基本上，API是操作系統的框架，通常包含在名為.DLL的動態(tài)連接庫文件中，可控制Windows各個組件、外觀與服務。而這一套事先預定的函數，可與在API下方的操作系統的核心溝通，進而呼叫其它程序或服務，且讓程序設計師依據API，架構出各種的Windows應用程序。

大多數的開發(fā)工具，如VB、VC++、DELPHI等，都事先提供大量的函式庫與控件目，而這些函數就是架構在WIN32 API之上，等于是封裝所有函數的集合，讓程序設計師可將心血投注于軟件功能設計，而非與操作系統或其它程序溝通的技術細節(jié)，對于加速應用程序開發(fā)大有幫助。

什么是Windows API

Windows API即為Microsoft 32位平臺的應用程序編程接口(Application Programming Interface)。所有在Win32平臺上運行的應用程序都可以調用這些函數。

使用Windows API，應用程序可以充分挖掘Windows的32位操作系統的潛力。 Mircrosoft的所有32位平臺都支持統一的API，包括函數、結構、消息、宏及接口。使用 Windows API不但可以開發(fā)出在各種平臺上都能成功運行的應用程序，而且也可以充分利用每個平臺特有的功能和屬性。

在具體編程時，程序實現方式的差異依賴于相應平臺的底層功能的不同。最顯著的差異是某些函數只能在更強大的平臺上實現其功能。例如，安全函數只能在Windows NT操作系統下使用。另外一些主要差別就是系統限制，比如值的范圍約束，或函數可管理的項目個數等等。

為什么使用 Windows API

在Windows程序設計領域處于發(fā)展初期時，Windows程序員可使用的編程工具唯有API函數。這些函數在技術人員手中可搭建出各種界面豐富、功能靈活的應用程序。不過，由于這些函數結構復雜，所以往往難以理解，而且容易誤用。

隨著軟件技術的不斷發(fā)展，在Windows平臺上出現了很多優(yōu)秀的可視化編程環(huán)境，程序員可以采用“所見即所得”的編程方式來開發(fā)具有精美用戶界面和功能的應用程序。這些可視化編程環(huán)境操作簡便、界面友好，比如：Visual C++，Delphi，Visual Basic等等。在這些工具中提供了大量的類庫和各種控件，它們替代了API的神秘功能。事實上，這些類庫和控件都是構筑在Windows API的基礎上的，但它們使用方便，加速了Windows應用程序的開發(fā)，所以受到程序員的普遍采用。有了這些類庫和控件，程序員們便可以把主要精力放在整體功能的設計上，而不必過于關注具體細節(jié)。

實際上，程序員要想開發(fā)出更靈活、更實用、更具效率的應用程序，必然要涉及到直接使用API函數。雖然類庫和控件使應用程序的開發(fā)容易得多，但它們只提供Microsoft Windows的一般功能，對于一些比較復雜和特殊的功能來說，單使用類庫和控件是難以實現的，必須直接使用API函數來編寫。API函數是構筑整個Windows框架的基石，只有充分理解和利用API函數，才能深入到Windows的內部，充分發(fā)揮各種32位平臺的強大功能和靈活性，才能成功地擴展和突破類庫、控件和可視開發(fā)環(huán)境的限制。

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