肺內(nèi)壓是指肺泡內(nèi)的壓力。在呼吸暫停、聲帶開放、呼吸道暢通時(shí)，肺內(nèi)壓與大氣壓相等。吸氣之初，肺容積增大，肺內(nèi)壓暫進(jìn)下降，代于大氣壓，空氣在此壓差推動(dòng)下進(jìn)入肺泡，隨著肺內(nèi)氣體逐漸增加，肺內(nèi)壓也逐漸升高，至吸氣末，肺內(nèi)壓已升高到和大氣壓相等，氣流也就停止。反之，在呼氣之初，肺容積減小，肺內(nèi)壓暫時(shí)升高并超過大氣壓，肺內(nèi)氣體便流出肺，使肺內(nèi)氣體逐漸減少，肺內(nèi)壓逐漸下降，至呼氣末，肺內(nèi)壓又降到和大氣壓相等。

呼吸過程中肺內(nèi)壓變化的程度，視呼吸的緩急、深淺和呼吸道是否通暢而定。若呼吸慢，呼吸道通暢，則肺內(nèi)壓變化較小;若呼吸較快，呼吸道不夠通暢，則肺內(nèi)壓變化較大。平靜呼吸時(shí)，呼吸緩和，肺容積的變化也較小，吸氣時(shí)，肺內(nèi)壓較大氣壓約低0.133-0.266kPa(1-2mmHg)，即肺內(nèi)壓為-0.266—-0.133kPa(-2—-1mmHg);呼氣時(shí)較大氣壓約高0.133-0.266kPa(1-2mmHg)。用力呼吸時(shí)，呼吸深快，肺內(nèi)壓變化的程度增大。當(dāng)呼吸道不夠通暢時(shí)，肺內(nèi)壓的升降將更大。例如緊閉聲門，盡力作呼吸動(dòng)作，吸氣時(shí)，肺內(nèi)壓可為-13.3——-3.99kPa(-100—-30mmHg)，呼氣時(shí)可達(dá)7.89-18.62kPa(60-140mmHg)。

由此可見，在呼吸過程中正是由于肺內(nèi)壓的周期性交替升降，造成肺內(nèi)壓和大氣壓之間的壓力差，這一壓力差成為推動(dòng)氣體進(jìn)出肺的直接動(dòng)力。一旦呼吸停止，便可根據(jù)這一原理，用人為的方法造成肺內(nèi)壓和大氣壓之間的壓力差來維持肺通氣，這便是人工呼吸。人工呼吸的方法很多，如用人工呼吸機(jī)進(jìn)入正壓通氣;簡便易行的口對口的人工呼吸;節(jié)律地舉臂壓背或擠壓胸廓等。但在旅行人工呼吸時(shí)，首先要保持呼吸道暢通，否則，對肺通氣而言，操作將是無效的。