從4100萬人享有"低保"談起

——如何看待完善社會保障制度問題

"低保"是最低生活保障制度的簡稱，在2007年全國"兩會"上成為代表、委員們熱議的話題之一。早在1993年，黨和政府就開始了城市"低保"制度的試點工作，到1999年覆蓋了全國城鎮(zhèn)。2007年中央決定在全國范圍建立農村"低保"制度。8月13日，國務院發(fā)出了關于在全國建立農村最低生活保障制度的通知，對落實農村最低生活保障制度提出了明確要求。截至5月底，全國超過4100萬人享有"低保"，切實保障了城鄉(xiāng)貧困居民的基本生活。

"低保"制度的建立和完善，從一個側面反映了我國社會保障制度建設的成就。胡錦濤總書記在黨的十六屆六中全會上指出，建立健全同經濟發(fā)展水平相適應的社會保障體系，是保障群眾生活的現實需要，也是推進改革發(fā)展、保持社會和諧穩(wěn)定的必然要求。最近又在"6?25"重要講話中明確強調，要基本建立覆蓋城鄉(xiāng)居民的社會保障體系，這些都為進一步完善我國社會保障制度指明了方向。

為什么要建立健全社會保障制度？

孟子說："老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。"《禮記?禮運》中寫道："使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養(yǎng)。"這些古語大家都十分熟悉，表達了古人對社會和諧的憧憬，也反映了古人對良好的生活保障的期待。 （這段話引用不錯）

一般說來，社會保障制度是指國家和社會對生活困難的社會成員予以物質幫助、保障其基本生活的制度和措施。它是生產力發(fā)展到一定階段的產物，是社會進步的一個重要標志。19世紀80年代，世界上第一個完整的社會保障制度在德國建立。經過100多年的發(fā)展，它已成為現代國家一項不可或缺的社會經濟制度。

在我國，雖然"社會保障"這一概念提出得比較晚，但歷史上出現的救災備荒、扶貧濟困、養(yǎng)老撫幼的制度和機構，實際上發(fā)揮了社會保障的功能。新中國成立后，我們建立了與計劃經濟相配套的社會保障制度，但當時的保障水平比較低，效率不高。改革開放以后，尤其是黨的十四大確立社會主義市場經濟體制的改革目標后，我們開始探索建立健全與市場經濟相適應的社會保障體系，并相繼建立起醫(yī)療保險、養(yǎng)老保險、失業(yè)保險和工傷保險等制度。

改革開放29年的實踐證明，建立和完善社會保障制度，是我國社會事業(yè)發(fā)展的重要組成部分，對于實現科學發(fā)展、促進社會和諧有著不可替代的重要作用。概括起來，社會保障制度有以下4個作用。

一是"安全網"的作用。社會保障，民安所在。社會保障制度的核心功能就是保障人民群眾在年老、失業(yè)、患病、工傷、生育時的基本收入和基本醫(yī)療不受影響，無收入、低收入以及遭受各種意外災害的人民群眾有生活來源，滿足他們的基本生存需求，解除他們的后顧之憂，為人民群眾筑起一道"安全網"。

二是"平衡器"的作用。社會保障制度具有收入再分配的功能，調節(jié)中高收入群體的部分收入，提高最低收入群體的保障標準，減少貧困，適當縮小不同社會成員之間的收入差距，使其保持在一個適度的水平。這樣，不僅能夠在一定程度上縮小我國目前城鄉(xiāng)、區(qū)域和社會成員之間的差距，促進社會的公平正義，而且能夠增加社會整體的福利水平。

三是"助推器"的作用。完善的社會保障制度，既有利于提高勞動者自身素質，促進勞動力的有序流動，一定程度上激發(fā)我國經濟的活力，推動經濟更快地發(fā)展，又可以避免社會消費的過度膨脹，引導消費結構更為合理，平衡社會供需的總量，有利于防止經濟發(fā)展出現波動，實現更好地發(fā)展。

四是"穩(wěn)定器"的作用。完善的社會保障制度，能為勞動者建立各種風險保障措施，幫助他們消除和抵御各種市場風險，避免因生活缺乏基本保障而引發(fā)一系列的矛盾，從而維護社會的穩(wěn)定。此外，積極鼓勵先富的人熱心社會公益事業(yè)，幫助那些困難群體，也可以融洽社會各階層的關系，使社會不同階層和諧相處、共同進步。