中央民族大學是國家“211工程”、“985工程”建設的全國重點大學。中央民族大學美術學院是國家少數(shù)民族藝術重點學科基地，經(jīng)過五十八年的發(fā)展，現(xiàn)已成為培養(yǎng)各民族高級美術專業(yè)人才的教育基地。

學院設有中國畫、油畫、美術教育、視覺傳達設計(含影像設計)、服裝與服飾設計、環(huán)境設計七個專業(yè)方向，1985年學院開始招收碩士研究生;2001年招收博士研究生。學院還建有一批專業(yè)工作室。

學院有一批在國內(nèi)繪畫界、設計界、學術界具有重要影響的名家、學者。近幾年來，學院教師先后承擔了幾十項國家“211工程”、“985工程”建設項目或課題，出版、發(fā)表了大量的研究成果和藝術作品。特別是在少數(shù)民族傳統(tǒng)美術的保護、研究以及少數(shù)民族藝術設計、少數(shù)民族題材的美術創(chuàng)作領域里取得了一系列豐碩的成果，其突出的成就是其他美術專業(yè)教學、研究機構不可替代的。學院四位教師的兩幅創(chuàng)作入選“中華文明歷史題材美術創(chuàng)作工程” 并參加了國家博物館于2016年11月20日開幕的 “中華史詩美術大展” ，學院教師還參與了北京地鐵7、14號線二個標段的公共藝術設計并得到好評。

近五年來美術學院和中國美術家協(xié)會等籌辦了在中國美術館隆重舉行的“天山南北-中國美術作品展” “浩瀚草原-中國美術作品展”和“七彩云南多彩貴州中國美術作品展” 這三個展覽是新中國成立以來反映新疆、內(nèi)蒙古和云南、貴州題材創(chuàng)作數(shù)量最多、質量最高的展覽。另外美術學院同中國美術家協(xié)會創(chuàng)辦了五屆“西部少數(shù)民族青年美術家創(chuàng)作高級研修班”。2016年學院三個項目受到國家藝術基金資助，學院還與民族出版社正式創(chuàng)辦了《中國民族美術》雜志，中國少數(shù)民族美術創(chuàng)作、教學及研究，民族文化的傳承保護等有了自已的學術平臺。

美術學院注重本科教育，積累了豐富的教學經(jīng)驗，形成了許多自己的教學特色。學院重視基本功訓練，強調(diào)深入到少數(shù)民族地區(qū)體驗生活。多年來，美術學院秉承嚴謹?shù)膶W風和嚴格的管理制度，尊重美術教學的規(guī)律，注重對學生素質和創(chuàng)造能力的培養(yǎng)，已為國家培養(yǎng)大批優(yōu)秀的畢業(yè)生，他們在全國各地成為各民族美術創(chuàng)作和教育事業(yè)的重要力量。僅近兩年我院培養(yǎng)的本科生、研究生先后就有幾十位在全國美展及其它一些重大展覽、設計比賽中榮獲重要獎項。