Ask & Learn聞問切英語口語:Postpone, defer

讀者 Richard 想知道 postpone 和 defer 的分別。

這兩個字的意思都是拖延、押后，表面上并沒有分別。Defer 聽來比較正式，因此日常的情況比較少用。例如負(fù)責(zé)開鋪的店員遲到了，因此商店要稍后才開門：

The store has to postpone its opening today.

如果說 "the store has to defer its opening today" 就有點(diǎn)小題大做了。

根據(jù) Merriam-Webster Dictionary，defer 是故意延誤到一個不確定的時間，而 postpone 通常會把推遲時間的長短指出，但這個分別很少在實(shí)際用法中顯示出來。

其實(shí) defer 本身另外有聽從、遵從的意思。也就是說，遇到一些更重要的事，我們暫時把手上的事情押后，這個時候用 defer 會比較合適。例如：

The visit of the VIPs makes it necessary to defer our weekly meeting. 有重要客人來訪，我們不得不延遲周會。

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