三者可表示“當(dāng)…時(shí)候”，區(qū)別如下：

1. 若主句表示的是一個(gè)短暫性動(dòng)作，從句表示的是一個(gè)持續(xù)性動(dòng)作，三者都可用：

He fell asleep when [while, as] he was reading. 他看書時(shí)睡著了。

【注】as 用于引出一個(gè)持續(xù)性動(dòng)詞表示“在…期間”時(shí)，其謂語通常不能是那些不用于進(jìn)行時(shí)態(tài)的動(dòng)詞(如 be, seem, love, want, agree, see, know, have 等)，所以下面一句中的 while 不能換為 as：

A：I’m going to the post office. 我要去郵局。

B：While you’re there, can you get me some stamps? 當(dāng)你在郵局時(shí)，能幫我買幾張郵票嗎?

2. 若主、從句表示兩個(gè)同時(shí)進(jìn)行的持續(xù)性動(dòng)作，且強(qiáng)調(diào)主句表示的動(dòng)作延續(xù)到從句所指的整個(gè)時(shí)間，通常要用 while：

I kept silent while he was writing. 在他寫的時(shí)候，我默不作聲。

但是，若主從句表示的兩個(gè)同時(shí)進(jìn)行的動(dòng)作含有“一邊…一邊…”之意思，通常用 as：

She sang as she went along. 她邊走邊唱。

3. 若從句是一個(gè)短暫性動(dòng)作，主句是一個(gè)持續(xù)性動(dòng)作，可用 as / when 但不用 while：

It was raining hard when [as] we arrived. 我們到達(dá)時(shí)正下著大雨。

4. 若主從句表示的是兩個(gè)同時(shí)(或幾乎同時(shí))發(fā)生的短暫性動(dòng)作，用 as / when：

I thought of it just when [as] you opened your mouth. 就在你要說的時(shí)候，我也想到了。

5. 若要表示兩個(gè)正在發(fā)展變化的情況，相當(dāng)于漢語的“隨著”，一般用 as：

Things are getting better and better as time goes on. 隨著時(shí)間的推移，情況越來越好。

As it grew darker, it became colder. 天色越晚，天氣越冷。

6. 表示“每當(dāng)…的時(shí)候”(暗示一種規(guī)律性)，一般要用 when：

It’s cold when it snows. 下雪時(shí)天冷。

He smiles when you praise him. 你夸獎(jiǎng)他時(shí)他總是笑笑。

7. 若主從句所表示的動(dòng)作不是同時(shí)發(fā)生，而是有先后順序時(shí)，一般要用 when：

I will go home when he comes back. 他回來時(shí)，我就回家去。

8. when 可用作并列連詞，表示“這時(shí)(突然)”；while 也可以用作并列連詞，表示“而”、“卻”(表示對(duì)比)；但 as 則沒有類似用法：

We were about to start when it began to rain. 我們正要出發(fā)，這時(shí)天開始下雨了。

He likes coffee, while she likes tea. 他喜歡咖啡，而她卻喜歡茶。