英語是拼音文字，但英語的拼法與讀音并不總是一致的。在許多情況下需要借助于其他手段才能判斷一個詞的讀音，國際音標就是手段之一。國際音標如同漢語拼音一樣，它是幫助我們掌握詞的發(fā)音的一種符號。熟悉了國際音標，我們就可以借助它讀出每個詞的發(fā)音。國際音標是不同于字母的一種符號，每個符號只代表一個音。在學習音標時，應該務求讀準，不要馬虎。這樣才能正確讀出每個詞的音。有些同學常把green（綠色）念作grain（糧食），把see（看）念作say（說），這是絕對不能允許的。元音[i:]和雙元音[ei]不能混同起來。其它的音素，也不例外。例如．有些同學把雙元音[ei]和雙元音[ai]分不清楚，他打算說：I’m going to the hospital today（今天我要去醫(yī)院），但實際上卻說成： I’m going to the hospital to die（我要去醫(yī)院去死）。這種笑話就是發(fā)音不準確所造成的。要把音素的發(fā)音練得十份準確，必須借助于國際音標，因為國際音標十分精確細致，不是其它標音法所能代替的。輔音也要念得準確。例如[p]和[b]。當我們發(fā)[p]音時，我們發(fā)出的氣流要強，足能吹滅一根蠟燭。當我們發(fā)[b]音時，就沒有這種現(xiàn)象。試比較There are pears in the garden（果園里有梨）和There are bears in the garden（動物園里有熊）。 當我們念pears時，要能吹滅蠟燭，念bears時，就不能這樣要求。

其次，練習語音的最主要的方法是模仿，其他都是輔助手段。

模仿的第一步是注意聽，聽的準才能模仿的準。不要還沒有聽清就急于模仿。在有教師教的情況下，注意聽教師的發(fā)音。如果是自學，要注意聽錄音。不妨多聽幾遍再跟讀。模仿的另一個重要方面是觀察口形。注意看教師發(fā)音時的口形，因為口形與發(fā)音有直接的關(guān)系?？梢詼蕚湟粋€小鏡子。在模仿時，觀察自己的口形與教師的口形是否一致，如果自己的口形有誤．應該糾正過來。發(fā)音的毛病自己往往難于發(fā)覺，因此，要讓教師和其他同學聽自己的發(fā)音，請他們評論和幫助糾正。英語語音與漢語語音分屬不同的系統(tǒng)，要注意避免用漢語的語音替代英語的語音。

再者，語調(diào)會影響意思，必須充分注意。

同一句話，用升調(diào)和用降調(diào)就會表示不同的態(tài)度和情緒。例如， Please open the window（請打開窗子）。這句話若用升調(diào)就表示請求的口氣，若用降調(diào)就表示一種不禮貌的下命令的口氣。英語語調(diào)很復雜，值得進行深入細致的研究。關(guān)于英語發(fā)音問題，還有一個方面就是所需時間長短的問題。試比較下列三句話：

I bought a bike．（我買了一輛自行車。）

It is a bike I bought．（這是我買的自行車。）

But it is a bike that I bough.（但是這是我買的自行車。）

這三句話，盡管字數(shù)多少不同，但每句話都只有兩個詞（也就是兩個音節(jié)）是重讀的，其余的詞都是非重讀的。英語發(fā)音所需時間的長短取決于重讀音節(jié)的多少，而非重讀音節(jié)的數(shù)目卻是無關(guān)緊要的。根據(jù)這個原則，讀上面三句話中的每一句話所需的時間長短是相等的，因為第二句話里的非重讀音節(jié)It’s，和第三句話里的非重讀音節(jié)But，it is和 that，都應以很快的速度輕輕帶過，而著重突出兩個重讀音節(jié)bike和brought。這樣，上面三句話中的每一句話都只包含兩個單位。讀每一句話里的兩個單位所需時間的長短是相等的。掌握了這個原則，我們就能學會英語的輕重分明的語調(diào)，就能正確地念出英語抑揚頓挫的節(jié)奏。以便用英語充分地、完整地表達我們的思想和感情。